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| Desde sus ocho años de edad, Nina ha estado defendiendo la justicia en temas climáticos y derechos indígenas. © Nina Gualinga |
Nina Gualinga, una líder indígena del Pueblo Kichwa de Sarayaku, en la Amazonía ecuatoriana, es la ganadora este año del International President's Youth Award de WWF otorgado por el presidente de WWF Internacional.
Desde sus ocho años de edad, Nina ha estado defendiendo la justicia en temas climáticos y derechos indígenas. Este premio reconoce los incansables esfuerzos de Nina por proteger la naturaleza y las comunidades del Amazonas, en una época donde la región se encuentra amenazada como nunca antes debido a la explotación y el uso insostenible.
Nina, de 24 años, ha pasado la mayor parte de su infancia y juventud abogando por una mayor y mejor protección de la Amazonía ecuatoriana, la vida silvestre y las personas que dependen de estos recursos. A los 18 años, representó a los jóvenes de Sarayaku en la audiencia final ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos, en Costa Rica, ganando un caso histórico contra el gobierno de Ecuador por violar los derechos y territorio del Pueblo Sarayaku para la extracción de petróleo. Actualmente, ella continúa representando a la comunidad, haciendo un llamado a favor de los derechos indígenas y una economía libre de combustibles fósiles en diversos foros nacionales e internacionales, como la pasada cumbre climática en París.
"Mi inspiración proviene de la tierra misma, de toda la belleza de la vida que se manifiesta de muchas maneras. Mi motivación proviene de la gente a mi alrededor que lucha todos los días por proteger su familia y su hogar, la selva tropical del Amazonas. Agradezco este premio porque para mí este premio honra no solo mi trabajo, sino que honra la labor de todos quienes luchan a mi lado por el bienestar de nuestro planeta y nuestra gente", dijo Nina.
Madison Pearl Edwards, de Belice, es otra de las ganadoras, demostrandocómo los jóvenes alrededor del mundo están dando un paso adelante para ayudar a proteger el planeta. Reconocida con una mención especial durante la entrega de los premios, Madison, de 12 años de edad, ha estado abogando durante los últimos tres años por la protección del arrecife de coral de Belice, el segundo sistema de arrecife más grande del mundo donde se ubica la ‘Red de reservas del arrecife de barrera de Belice’, considerado como patrimonio de la humanidad.
A través de su blog y las redes sociales, Madison ha ayudado a movilizar el apoyo público contra la exploración petrolera en alta mar en Belice, lo que dio lugar a la adopción de una moratoria permanente a todas las actividades extractivas en aguas beliceñas, en diciembre de 2017. La medida no solo convirtió a Belice en uno de los tres países en el mundo con dicha legislación, sino que es un paso adelante para lograr sacar al ‘Arrecife de barrera de Belice’ del listado de sitios de patrimonio de la humanidad en peligro.
"Me siento orgullosa de que Belice haya dado un paso tan importante hacia adelante y que pudimos ayudar a lograrlo, pero todavía hay mucho que podemos y necesitamos hacer. La destrucción de nuestros recursos naturales debido a intereses egoístas y de corto plazo no está bien. Me gustaría motivar a los niños de todo el mundo a defender nuestro planeta. Nuestros padres y abuelos han disfrutado de un hermoso hogar y nosotros y nuestros hijos merecemos lo mismo. Juntos debemos enviar un mensaje a nuestros líderes, diciéndoles que son responsables por el planeta donde viviremos en el futuro y que deben esforzarse por dejar un planeta del cual podrían sentirse orgullosos de heredarnos", indicó Madison.
"Nina y Madison nos demuestran que no importa dónde estemos o la edad que tengamos, nuestras voces y acciones pueden crear un impacto significativo para el planeta, el hogar que todos compartimos. La construcción de un futuro sostenible para todos comienza hoy adoptando medidas sobre la pérdida de la naturaleza y el cambio climático. Es sorprendente y nos inspira ver a estos jóvenes ciudadanos marcando el camino", expresó Pavan Sukhdev, presidente de WWF Internacional.
El Premio Presidente Internacional de WWF, otorgado por el presidente de internacional de la organización, se presentará en Cartagena, Colombia, hoy a las 8:30 am hora local. El premio reconoce y alienta los logros sobresalientes de jóvenes menores de 30 años que están contribuyendo significativamente a la conservación de la naturaleza. WWF solicita nominaciones cada año a través de sus oficinas alrededor del mundo.
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